宝塚記念は、阪神競馬場の芝2200mで6月に行われる、上半期の中央競馬を締めくくるグランプリレースです。有馬記念と同じくファン投票によって出走馬の一部が選ばれる方式を採用しており、「夏のグランプリ」として関西の競馬を華やかに盛り上げてきました。近年は海外遠征前の壮行レースとしての役割も強まっており、勝ち馬がそのまま凱旋門賞をはじめとする海外の大舞台に挑戦するケースも増えています。本記事では、このレースの成り立ちからコースの特徴、歴代の名馬までをまとめて整理します。

宝塚記念の基本情報

項目内容
正式名称宝塚記念
グレードGⅠ（国際競走）
開催時期6月下旬
会場阪神競馬場
コース芝2200m（右回り）
出走条件サラブレッド系3歳以上
出走馬選出ファン投票上位10頭＋収得賞金順
負担重量定量
通称夏のグランプリ・灼熱のグランプリ

レースの歴史：「夏の有馬記念」として関西に生まれたグランプリ

宝塚記念は1960年、その年の掉尾を飾る有馬記念と同じように、上半期にもファン投票によるグランプリレースを設けて関西圏の競馬を盛り上げようという趣旨から創設されました。レース名は、開催地である阪神競馬場が所在する兵庫県宝塚市に由来しています。創設当初から実績馬が数多く参戦したこともあり、狙いどおりに関西を代表するビッグレースとしての地位を短期間で確立しました。

創設時の施行距離は芝1800mでしたが、1966年に現在の芝2200mへと変更され、この距離が定着しています。開催地は基本的に阪神競馬場ですが、1976年は厩務員労働組合の争議にともなう日程変更で京都競馬場、1980年は阪神競馬場のスタンド改築工事のため中京競馬場で施行された年もありました。1984年のグレード制導入でGⅠに格付けされ、1997年からは国際競走に指定されて外国調教馬も出走可能になりました。1999年からは一般公募で選ばれたオリジナルファンファーレが使用されており、2011年にはブリーダーズカップ・チャレンジの指定競走にもなっています。出走条件は3歳以上ですが、日本ダービーやオークスからの間隔が近いこともあって3歳トップクラスの参戦は少なく、これまで3歳馬による勝利例はありません。

コースの特徴：スピードとスタミナの両立が問われる芝2200m

阪神競馬場の芝2200mは、単純なスピード比べにも純粋な瞬発力勝負にもなりにくい、独特な条件として知られています。早めに動ける機動力、コーナーでの加速力、そして最後まで脚を使い続けられる持続力がともに求められる設計で、梅雨時期の開催ということもあり馬場状態が試される点も特徴です。ステップレースとしては天皇賞（春）、安田記念、目黒記念、鳴尾記念などが挙げられ、春のクラシックシーズンを勝ち抜いてきた古馬たちが集う舞台になっています。枠順の考え方については枠順・内外の考え方を解説した記事もあわせてご覧ください。

歴代の名馬たち：連覇を果たした強豪たち

宝塚記念は、近年になるほど連覇を果たす馬が目立つレースでもあります。第54回・第55回（2013・2014年）はゴールドシップが連覇。第61回・第62回（2020・2021年）はクロノジェネシスが連覇を達成し、そして直近の第66回・第67回（2025・2026年）ではメイショウタバルが連覇を果たしました。レースレコードは第63回（2022年）優勝馬タイトルホルダーが持つ2分9秒7で、これは阪神芝2200m・3歳以上のコースレコードでもあります。近年は凱旋門賞など海外遠征の壮行レースとしての役割も担うようになっており、勝ち馬がそのまま海外の大舞台に挑戦する例も増えています。

なぜ特別なのか：ファン投票と、海外への"登竜門"

宝塚記念が特別な理由の一つは、有馬記念と同じくファン投票上位10頭に優先出走権が与えられる選出方式です。ただし正式に「グランプリ」の副名称が付いているのは有馬記念のみで、宝塚記念自体は厳密にはグランプリという名称ではないものの、ファン・マスコミの間では「夏版・有馬記念」として広く認識されています。また勝ち馬には、その年のアメリカGⅠ・ブリーダーズカップターフや、オーストラリアGⅠ・コックスプレートへの優先出走権が付与されるのも大きな特徴です。2019年にはリスグラシューが宝塚記念制覇後にオーストラリア遠征を敢行し、コックスプレートを制するという実例も生まれています。有馬記念の詳しい歴史はこちらの記事でまとめています。

よくある質問（FAQ）

Q. 宝塚記念はいつ、どこで行われますか？

A. 例年6月下旬に、阪神競馬場の芝2200mコースで行われます。

Q. なぜ「宝塚記念」という名前なのですか？

A. 開催地である阪神競馬場が所在する兵庫県宝塚市に由来しています。

Q. 有馬記念との違いは何ですか？

A. どちらもファン投票で出走馬の一部を選ぶグランプリ的な位置づけのレースですが、正式に「グランプリ」の副名称が付いているのは有馬記念のみです。宝塚記念は「上半期の締め」、有馬記念は「年間の締め」という役割分担になっています。

Q. 連覇を果たした馬はいますか？

A. ゴールドシップ（2013・2014年）、クロノジェネシス（2020・2021年）、メイショウタバル（2025・2026年）の3頭が連覇を達成しています。

Q. 勝ち馬にはどんな特典がありますか？ A. その年のアメリカGⅠ・ブリーダーズカップターフや、オーストラリアGⅠ・コックスプレートへの優先出走権が付与されます。

上半期の古馬チャンピオンを決める舞台として、そして海外大舞台への登竜門として、独自の存在感を放ってきた宝塚記念。トラストダイスの海外・中央競馬レース情報ページでも開催日程などを確認できます。グレードの意味についてはG1・G2・G3の違いを解説した記事もご覧ください。なお、競馬の勝敗には多くの不確定要素があり、この記事の内容は結果を保証するものではありません。馬券の購入は20歳になってから、無理のない範囲でお楽しみください。