Kaapo Kakko on 25-vuotias suomalaishyökkääjä, joka pelaa kolmatta kauttaan Seattle Krakenissa. Kausi 2026–27 on alkanut 17 ottelulla, kolmella maalilla ja kymmenellä syötöllä.

Kakko ei ole enää nuori lupaus vaan pelaaja, jonka rooli on vakiintunut. Hän pelaa Krakenin kärkiketjuissa, saa ylivoima-aikaa ja kuuluu joukkueen kokeneempaan kaartiin, vaikka on vasta 25-vuotias.

Seattle on kerännyt 17 ottelusta 19 pistettä. Se riittää Tyynenmeren divisioonan neljänteen sijaan, ja ero pudotuspeliviivaan on pieni. Kakon henkilökohtainen kausi kulkee samassa tahdissa joukkueen kanssa: tasaista, mutta ilman suuria piikkejä.

Tässä jutussa käydään läpi Kakon kausi 2026–27, hänen roolinsa Seattlessa, Helsingin Global Series -ottelut, ura New York Rangersista Seattleen, pelityyli ja maajoukkueura.

Seattle Kraken ja divisioona

Tyynenmeren divisioona on ollut alkukaudesta kaksijakoinen. Edmonton johtaa 31 pisteellä ja Vegas seuraa 28 pisteellä. Sen jälkeen tulee kuuden joukkueen ryhmä, jossa erot ovat muutaman pisteen luokkaa.

Seattle on tuon ryhmän keskellä. Anaheim on kerännyt 21 pistettä, Seattle 19, San Jose 18 ja Calgary 17. Erot ovat niin pieniä, että kahden viikon hyvä jakso voi nostaa joukkueen kolmanneksi tai pudottaa sen divisioonan pohjalle.

Krakenin hyökkäys rakentuu usean pelaajan varaan. Matty Beniers, Jared McCann, Jordan Eberle ja Chandler Stephenson muodostavat rungon, jonka varaan joukkue pelaa. Kakko on osa samaa ryhmää, ja hänen roolinsa on ollut tasainen kauden alusta asti.

Seattlessa on Kakon lisäksi toinen suomalainen hyökkääjä. Jani Nyman on pelannut joukkueessa, ja hänen kehityksensä on yksi kauden mielenkiintoisimmista seurattavista. Kahden suomalaisen läsnäolo tekee Krakenista yhden suomalaisyleisön seuratuimmista joukkueista.

Joukkueen tilanne vaikuttaa suoraan Kakon kauteen. Jos Seattle pysyy pudotuspelitaistelussa, hänen roolinsa kasvaa kevättä kohden. Jos joukkue jää jälkeen, valmentaja voi alkaa antaa vastuuta nuoremmille pelaajille.

Kausi 2026–27: rooli ja tehot

Kakko on pelannut kauden alusta asti Krakenin kärkiketjuissa. Keskimääräinen peliaika on 14 minuuttia 20 sekuntia ottelua kohden, eli hieman vähemmän kuin hänen uransa keskiarvo.

Tehot ovat jakautuneet epätasaisesti. Kolme maalia 17 ottelussa on vähän, mutta kymmenen syöttöä kertoo siitä, että hän on ollut mukana rakentamassa hyökkäyksiä. Yhteensä 13 tehopistettä tarkoittaa 0,76 pistettä ottelua kohden.

Kausi	Joukkue	Ottelut	Maalit	Syötöt	Pisteet
2019–20	NY Rangers	66	10	13	23
2020–21	NY Rangers	48	9	8	17
2021–22	NY Rangers	43	7	11	18
2022–23	NY Rangers	82	18	22	40
2023–24	NY Rangers	61	13	6	19
2024–25	NY Rangers / Seattle	79	14	30	44
2025–26	Seattle	65	13	27	40
2026–27	Seattle	17	3	10	13
Yhteensä	—	461	87	127	214

Tehot ja laukaisumäärä

Kakko on laukonut kaudella 16 kertaa 17 ottelussa, eli alle kerran ottelua kohden. Se on vähän pelaajalle, joka pelaa kärkiketjussa ja saa ylivoima-aikaa.

Kolmella maalilla laukaisuprosentti on 18,8. Lukema on korkea, mutta otos on pieni. Kakko on siis viimeistellyt tehokkaasti niistä harvoista paikoista, joihin hän on päässyt.

Syötöt kertovat toisesta roolista. Kymmenen syöttöä 17 ottelussa on hänen uransa parasta tahtia. Kakko ei ole pelkkä maalintekijä vaan pelaaja, joka kuljettaa kiekkoa ja jakaa sitä laidalta.

Ylivoimalla hän on kerännyt kolme tehopistettä. Se on vähemmän kuin hänen roolinsa antaisi olettaa, ja ylivoimateho on yksi kauden seuraamisen kohteista.

Kokonaisuutena kausi on ollut ehjä. Kakko on pelannut kaikki 17 ottelua, mikä on hänelle itselleen tärkeää. Uran aikana juuri ehjyys on ollut suurin kysymysmerkki, ja nyt sitä ei ole tarvinnut miettiä.

Ehjä alkukausi ei kuitenkaan tarkoita, että kausi olisi onnistunut. Kolme maalia 17 ottelussa on vähemmän kuin Kraken odottaa kärkiketjun laitahyökkääjältään. Siksi kevään kehitys ratkaisee, jääkö kausi keskinkertaiseksi vai nouseeko se parhaiden joukkoon.

Helsingin Global Series

Marraskuun 12. päivänä Seattle ja Carolina kohtasivat Helsingin Veikkaus Arenalla. Ottelu kuului NHL:n Global Series -tapahtumaan, ja se oli ensimmäinen kahdesta Helsingissä pelattavasta runkosarjaottelusta.

Carolina voitti ensimmäisen ottelun 4–1. Toinen ottelu pelataan 14. marraskuuta samassa hallissa.

Kakolle ottelu oli paluu kotimaahan. Hän on pelannut Suomessa TPS:n junioreissa ja nousi liigajoukkueeseen Turussa ennen NHL-uraansa. Helsingin ottelu toi hänet takaisin tuttuun halliin.

Global Series on NHL:lle tapa tuoda lajia Eurooppaan. Suomalaisyleisölle se on harvinainen mahdollisuus nähdä omat pelaajansa kotihallissa. Helsingin Global Series -otteluiden taustat on koottu erikseen.

Seattlelle ottelu oli osa normaalia runkosarjaa, mutta matkustus ja aikavyöhykkeiden vaihtelu tekevät siitä poikkeuksellisen. Joukkue pelaa Helsingissä kaksi ottelua ja palaa sen jälkeen Pohjois-Amerikkaan.

Kahden ottelun sarja on myös urheilullisesti tärkeä. Carolina on ollut alkukauden paras joukkue koko liigassa, joten Seattle kohtaa Helsingissä kovan vastustajan. Se antaa Kakolle mahdollisuuden mitata tasoaan kärkijoukkuetta vastaan.

Ura: Rangersista Seattleen

Kakko varattiin vuoden 2019 varaustilaisuudessa toisena pelaajana. New York Rangers varasi hänet heti Jack Hughesin jälkeen, ja häntä pidettiin yhtenä ikäluokkansa lahjakkaimmista pelaajista.

Vuoden 2019 varaustilaisuutta pidettiin yhtenä 2010-luvun kovatasoisimmista. Hughesista tuli New Jerseyssä kärkisentteri, ja Kakon ura on edennyt hitaammin. Vertailu on ollut läsnä koko hänen uransa ajan, vaikka pelaajien roolit ja joukkueet ovat erilaiset.

Hän siirtyi Rangersiin suoraan 18-vuotiaana. Tulokaskaudella 2019–20 syntyi 10 maalia ja 23 tehopistettä 66 ottelussa. Se oli kohtuullinen alku, mutta odotuksiin nähden vaatimaton.

Rangers-vuodet

Rangersissa Kakon rooli vaihteli kaudesta toiseen. Parhaimmillaan hän pelasi kärkiketjussa ja sai ylivoima-aikaa, heikoimmillaan hän jäi pienelle peliajalle ja vaihtoi ketjua kesken kauden.

Kausi 2020–21 oli poikkeuksellinen koko liigalle, ja Kakko pelasi 48 ottelua. Kausi 2021–22 jäi 43 otteluun, mutta Rangers eteni pitkälle pudotuspeleissä. Kakko pelasi keväällä 19 ottelua ja keräsi neljä tehopistettä.

Nuorena pelaajana hän joutui sopeutumaan rooliin, jossa vastuu vaihteli. Se ei ollut ihanteellinen ympäristö kehittyvälle hyökkääjälle, ja siirto Seattleen muutti asetelman.

Kausi 2022–23 oli poikkeus. Kakko pelasi 82 ottelua ja teki 18 maalia ja 40 tehopistettä. Se oli ensimmäinen kausi, jolloin hän pystyi pelaamaan täyden runkosarjan ja tuottamaan tasaisesti.

Seuraava kausi oli takaisku. Tehot putosivat 19 pisteeseen 61 ottelussa, ja rooli pieneni. Joulukuussa 2024 seura päätti kaupata hänet, ja Seattle oli valmis antamaan hänelle uuden mahdollisuuden.

Ensimmäinen täysi kausi Seattlessa

Kausi 2024–25 oli kahden joukkueen kausi. Rangersissa hän pelasi 30 ottelua ja keräsi 14 pistettä, Seattlessa 49 ottelua ja 30 pistettä. Yhteensä 44 pistettä oli hänen uransa paras lukema.

Ero oli selvä. Rangersissa Kakko pelasi keskimäärin vähemmän ja vaihtoi ketjua, Seattlessa hän sai vakituisen roolin ja enemmän kiekkoa. Se näkyi sekä pisteissä että peliajassa.

Kausi 2025–26 vahvisti tason. Kakko pelasi 65 ottelua ja teki 13 maalia ja 40 tehopistettä. Plus-miinuslukema oli +14, mikä oli hänen uransa paras.

Seattlelaisessa roolissa Kakko ei ole enää se pelaaja, jonka piti kantaa koko joukkuetta. Hän on osa hyökkäystä, joka jakaa vastuun usealle ketjulle. Se on sopinut hänelle.

Sopimus

Kakko allekirjoitti Seattlen kanssa kolmen vuoden sopimuksen, jonka kokonaisarvo on 13,575 miljoonaa dollaria. Sopimus kestää kauteen 2027–28 asti, ja sen vuosittainen keskiarvo on 4,525 miljoonaa dollaria.

Sopimus antaa hänelle vakauden, jota hänellä ei ollut Rangersissa. Samalla se tarkoittaa, että Seattle odottaa häneltä tasaista tuotantoa, ei yksittäisiä huippukausia.

Pelityyli

Kakko on 188-senttinen ja 98-kiloinen laitahyökkääjä, joka pelaa oikealta puolelta. Hänen vahvuutensa on kiekon kuljettaminen ja suojaaminen: hän pystyy pitämään kiekkoa laidassa ja voittamaan aikaa, kunnes ketjukaverit ehtivät mukaan.

Hän ei ole nopein pelaaja suorassa luistelussa, mutta hänen ensimmäiset potkunsa ovat terävät. Se auttaa häntä irtautumaan puolustajista ja pääsemään maalintekopaikkoihin.

Laukaus on ollut hänen uransa suurin kysymysmerkki. Kakko laukoo vähän, ja hänen laukauksensa ei ole yhtä painava kuin kärkimaalintekijöillä. Siksi hänen maalimääränsä ovat aiempina kausina jääneet 10–18 maalin haarukkaan.

Parhaimmillaan hän on ollut silloin, kun hän on päässyt pelaamaan kiekon kanssa. Seattlessa hän on saanut siihen enemmän mahdollisuuksia kuin Rangersissa, jossa rooli oli pienempi ja vaihteli.

Kakon pelityyli sopii Seattlelle, mutta ei ilman rajoitteita. Krakenin hyökkäys nojaa nopeisiin käännöksiin ja kiekon kuljettamiseen, ja Kakko on parhaimmillaan juuri niissä. Heikkous on maalinteko: hän ei ole koskaan ollut pelaaja, joka laukoo paljon.

Vertailu kertoo asiasta. Kakko on laukonut urallaan 679 kertaa 461 ottelussa, eli noin 1,5 kertaa ottelua kohden. Se on vähemmän kuin useimmilla kärkiketjun laitahyökkääjillä.

Se ei tarkoita, ettei hän voisi tehdä maaleja. Se tarkoittaa, että hänen maalimääränsä riippuu siitä, miten paljon hän pääsee laukomaan. Jos Seattle rakentaa peliä niin, että hän saa kiekon maalintekosektorille, tulosta syntyy.

Puolustuspelaaminen

Kakon puolustuspelaaminen on kehittynyt. Plus-miinuslukema +14 kaudella 2025–26 kertoo siitä, että hän on ollut jäällä enemmän maalintekijänä kuin päästettyjen maalien osapuolena.

Se on ollut hänen uransa paras lukema, ja se on parantunut tasaisesti siirron jälkeen. Seattlessa häntä on käytetty myös alivoimalla, mikä ei ollut Rangersissa tapana.

Alivoimapelaaminen kertoo valmentajan luottamuksesta. Kakko ei ole puolustava spesialisti, mutta hän pystyy pelaamaan alivoimaa, koska hänen sijoittumisensa on parantunut ja hän jaksaa luistella takaisin.

Se antaa hänelle enemmän peliaikaa ja tekee hänestä monipuolisemman pelaajan. Samalla se vähentää riskiä, että hänet pudotetaan kokoonpanosta heikon jakson aikana.

Maajoukkue

Kakko on pelannut Leijonissa nuorten ja miesten tasolla. Tammikuussa 2019 hän voitti alle 20-vuotiaiden maailmanmestaruuden, kun Suomi kaatoi Yhdysvallat loppuottelussa 3–2.

Kakko teki loppuottelun voittomaalin, kun ottelua oli jäljellä minuutti ja 26 sekuntia. Se on yksi hänen uransa tunnetuimmista hetkistä.

Turnaus oli hänen läpimurtonsa suurelle yleisölle. Kakko oli tuolloin 17-vuotias, ja hänet varattiin samana keväänä toisena pelaajana NHL:ään.

Vuonna 2025 Kakko pelasi 4 Nations Face-Off -turnauksessa kaksi ottelua ja sai yhden syöttöpisteen. Milano Cortinan olympialaisissa 2026 hän pelasi kuusi ottelua tehoin 3+2.

Suomi voitti turnauksessa pronssia. Kakon rooli oli kärkiketjujen laitahyökkääjä, ja hän oli joukkueen tehokkaimpia pelaajia maalimäärällä mitattuna.

Turnaus oli hänen ensimmäinen olympiakokemuksensa. Vuoden 2022 kisoissa Kakko ei pelannut, koska NHL ei päästänyt pelaajiaan turnaukseen.

Maajoukkueuran jatko on avoin. Kevään 2027 MM-kilpailut pelataan Saksassa, ja NHL-pelaajien osallistuminen riippuu heidän joukkueidensa kauden päättymisestä. Leijonien otteluohjelma kertoo Suomen otteluiden ajankohdat.

Mitä seurata seuraavaksi

Seattlen seuraavat ottelut ovat 14. marraskuuta Carolinaa vastaan Helsingissä, 19. marraskuuta Vancouveria vastaan ja 21. marraskuuta San Josessa. Helsingin toinen ottelu on Kakolle toinen kotiyleisön edessä pelattava runkosarjaottelu.

Helsingin jälkeen Seattle palaa Pohjois-Amerikkaan ja kohtaa kaksi divisioonan joukkuetta. Ne ovat tärkeitä pisteitä suoraan pudotuspelipaikasta kilpailevia joukkueita vastaan. Molemmat ottelut ovat myös Kakolle näyttöpaikkoja, koska vastustajat tuntevat hänet entuudestaan.

Seurattavia asioita on kolme.

• Maalinteko. Kolme maalia 17 ottelussa on vähän, ja laukaisumäärä on alle yhden ottelua kohden. Jos Kakko saa enemmän laukauksia, maalimäärä voi nousta nopeasti.
• Ylivoima. Kolme ylivoimapistettä ei vastaa hänen rooliaan. Krakenin ylivoimateho ratkaisee paljon siitä, millaiseksi Kakon kausi muodostuu.
• Joukkueen tilanne. Seattle on 19 pisteellä divisioonan neljäs, ja ero pudotuspeliviivaan on pieni. Jos joukkue pysyy taistelussa mukana, Kakon rooli kasvaa kevättä kohden.

Seattlen asemaa voi seurata NHL:n sarjataulukkosivulta. Krakenin toinen suomalainen, Jani Nyman, on niin ikään seurannan arvoinen pelaaja samassa joukkueessa.

Kakon henkilökohtainen tavoite on selvä: 40 pisteen kausi on hänen tasonsa, ja siihen hän on yltänyt kahdesti. Jos maalimäärä nousee edes viidellä, hän voi rikkoa 50 pisteen rajan. Se olisi hänen uransa paras kausi.

Suomalaisten pistetahtia voi seurata pistepörssisivulta. Kakon sijoitus siellä kertoo nopeasti, onko kausi menossa kohti parasta vai jäämässä edellisten tasolle.

TrustDicen urheiluvedonlyönnissä jääkiekko on yksi lajeista, ja NHL-otteluiden seuraaminen onnistuu samasta paikasta muiden sarjojen kanssa. Otteluiden ajankohdat Suomen aikaan löytyvät NHL-otteluohjelmasta.

Kakon ura on edennyt tasaisesti siitä lähtien, kun hän siirtyi Seattleen. 25-vuotiaana hän ei ole enää lupaus vaan pelaaja, jonka kausi arvioidaan tehoilla ja roolilla. Seuraavat kuukaudet näyttävät, nouseeko hän 50 pisteen pelaajaksi vai jääkö hän 40 pisteen tasolle.

Ero näiden välillä on pienempi kuin miltä kuulostaa. Kymmenen lisäpistettä voi syntyä muutamasta maalista ja muutamasta ylivoimapisteestä. Siksi Kakon kausi kannattaa arvioida vasta keväällä, ei marraskuun otoksella. Sama koskee koko Krakenia: 17 ottelua on liian vähän lopullisten johtopäätösten tekemiseen.

Seuraava merkkipaalu on 50 pisteen kausi, johon hän ei ole vielä yltänyt. Matkaa ei ole paljon, ja ehjä kausi antaa siihen mahdollisuuden.

Suomalaisten NHL-pelaajien kokonaistilannetta voi seurata NHL:n suomalaisia käsittelevästä jutusta, johon on koottu joukkueet, roolit ja kauden alun tehot.