Juuse Saros on pelannut kaudella 2026–27 Nashville Predatorsin maalilla 13 ottelua. Voittoja on kuusi, tappioita kolme ja jatkoaikatappioita neljä. Torjuntaprosentti on 91,8 ja päästettyjen maalien keskiarvo 2,42.

Luvut ovat selvästi parempia kuin vuosi sitten. Kaudella 2025–26 Saroksen torjuntaprosentti oli 89,4 ja keskiarvo 3,16. Se oli hänen heikoin täysi kautensa NHL:ssä.

Nashville on 19 ottelun jälkeen Central-divisioonan toisella sijalla 25 pisteellä. Saros on aloittanut 13 ottelua. Kausi on vasta marraskuussa, mutta suunta on selvä.

Tässä jutussa käydään läpi Saroksen kauden luvut, rooli, pelityyli, ura ja asema Suomen maajoukkueessa.

Kausi 2026–27: paluu omalle tasolle

Kauden ensimmäinen nollapeli tuli 10. marraskuuta Los Angelesissa. Nashville voitti Kingsin 3–0, ja Saros torjui 30 laukausta.

Sitä ennen hän oli voittanut St. Louisin 3–1 torjumalla 24 laukausta 25:stä ja Carolinan 4–1 torjumalla 29 laukausta 30:stä. Vaikeampi ilta osui 29. lokakuuta Washingtonia vastaan: 29 laukauksesta sisään meni neljä.

Viiden ottelun jaksolla Saroksen torjuntaprosentti on 93,6 ja päästettyjen maalien keskiarvo 1,78. Koko kauden luku 91,8 syntyy 391 laukauksesta, joista hän on torjunut 359.

Tilasto	2026–27 (12.11.2026)
Ottelut	13
Voitot–tappiot–jatkoaikatappiot	6–3–4
Torjuntaprosentti	91,8
Päästettyjen maalien keskiarvo	2,42
Nollapelit	1
Torjunnat / laukaukset	359 / 391
Peliaika	792.20

Taulukon tärkein luku on ottelumäärä. 13 ottelua on pieni otanta, ja maalivahdin torjuntaprosentti liikkuu herkästi. Yksi heikko ilta laskisi lukua selvästi. Siksi 91,8 kertoo enemmän suunnasta kuin lopullisesta tasosta.

Laukausmäärä antaa lisätietoa. Saros on kohdannut 391 laukausta 792 minuutissa, mikä tarkoittaa noin 29,6 laukausta 60 minuuttia kohden. Se on kohtuullinen luku. Nashvillen puolustus on pitänyt vastustajan laukausmäärän kurissa, eikä Saroksen ole tarvinnut torjua poikkeuksellisen paljon.

Nashvillen maalivahtikuorma on jakautunut aiempaa tasaisemmin. Justus Annunen on pelannut viisi ottelua torjuntaprosentilla 88,6, Matt Murray yhden. Saroksen 13 aloitusta 19 ottelusta tarkoittaa noin 68 prosenttia joukkueen peleistä. Nashville on siis vähentänyt hänen kuormaansa selvästi.

Kuorman keventäminen on järkevää. Saros täyttää huhtikuussa 32 vuotta, ja hänen sopimuksensa ulottuu vuoteen 2032–33. Nashvillen kannattaa suojata maalivahtiaan, jos joukkue aikoo pelata keväällä pitkään.

Joukkueen pistepörssiä johtavat Filip Forsberg ja Roman Josi 22 pisteellä. Steven Stamkos on kerännyt 20 pistettä ja Ryan O'Reilly 17. Maalivahti ei siis ole yksin tuloksenteon varassa, mutta Nashvillen pelitapa nojaa vahvasti oman pään hallintaan.

Puolustuksessa Josi kantaa suurimman kuorman: hän pelaa keskimäärin 25 minuuttia 26 sekuntia ottelussa. Brady Skjei, Adam Wilsby, Nick Perbix ja Nicolas Hague täydentävät kuusikon. Ryhmä ei ole liigan kookkain, mutta se liikkuu hyvin ja avaa peliä nopeasti.

Saroksen kannalta olennaista on, miten puolustus käsittelee vastustajan paineen. Kun avauspelaaminen onnistuu, maalivahti saa rauhallisen alun. Kun se epäonnistuu, edessä on rikkinäisiä tilanteita ja reboundeja. Juuri niissä Saroksen sijoittuminen mitataan.

Runkosarjassa on 84 ottelua, ja se päättyy 10. huhtikuuta. Saroksen taso mitataan vasta kevättalvella, kun otteluita on takana yli 40.

Kausi alkoi 1. lokakuuta tappiolla Minnesotalle. Sen jälkeen Nashville on pelannut nousujohteisesti: marraskuun 11. päivään mennessä joukkue oli voittanut kuusi ottelua peräkkäin. Putkeen mahtuivat muun muassa 3–2-voitto Coloradosta vieraissa ja 3–0-voitto Los Angelesissa.

Saros aloitti putken aikana kolme ottelua. Annunen ja Murray pääsivät pelaamaan loput, ja juuri tällaisissa ruuhkissa kakkosvahdin merkitys näkyy. Nashvillen ohjelma on ollut tiivis, ja matkustaminen on ollut osa arkea.

Putki nosti Nashvillen divisioonan toiseksi. Colorado on kerännyt 24 pistettä ja Dallas 22, joten erot ovat pieniä. Yksi tappioputki riittäisi muuttamaan asetelman.

Saroksen osalta olennaista on, että joukkue on alkanut voittaa myös hänen hyvinä iltoinaan. Aiempina kausina hyvä maalivahtipeli on mennyt hukkaan, jos hyökkäys ei ole tehnyt maaleja. Nyt tulos on tullut molemmista päistä.

Ohjelma jatkuu tiiviinä. Marraskuun puolivälissä Nashville pelaa kolme ottelua neljän päivän sisällä, ja kuorma jakautuu jälleen kahdelle maalivahdille.

Rooli: ykkösvahti, jonka ei tarvitse kantaa koko kuormaa

Rooli on selvä. Saros aloittaa tärkeimmät ottelut, ja Nashville rakentaa puolustuspelaamistaan maalivahdin varaan. Roman Josi ja Brady Skjei ovat kokeneet kärkipakit, joiden varaan joukkue nojaa. Kun he ovat terveinä, Saroksen edessä on vakaampi viisikko.

Saros ei ole suurikokoinen: 180 senttiä ja 82 kiloa. Hän kompensoi kokoaan sijoittumisella. Hän pelaa melko syvällä maalialueella, liikkuu vähän ja tekee ratkaisut ajoissa. Hän ei torju näyttävästi, mutta toistettavasti.

Mailapeli on osa kokonaisuutta. Saros purkaa kiekkoja laidan kautta ja hidastaa vastustajan karvauspeliä. Se ei näy torjuntatilastoissa, mutta se vähentää painetta omassa päässä.

Torjuntaprosentti on karkea mittari

Torjuntaprosentti ei erottele laukauksen paikkaa, ylivoimaa eikä sitä, tuliko veto ruuhkan läpi. Siksi 91,8 ei yksin todista, että Saros on palannut huipputasolle.

Se kertoo kuitenkin siitä, että hän on torjunut sen osuuden laukauksista, jonka häneltä voi odottaa. Kun edelliskaudella sama luku oli 89,4, ero on neljä laukausta sadasta. Maalivahdille se on iso ero.

Nashvillen nousu auttaa. Kun joukkue voittaa, maalivahti saa pelata rauhallisemmin ja torjuu vähemmän vaarallisia paikkoja. Toisaalta hyvä maalivahti pitää joukkueen mukana myös vaikeina iltoina. Saroksen viiden ottelun jakso on juuri tätä: joukkue on voittanut, ja maalivahti on antanut sille mahdollisuuden.

Sijoittuminen ja reboundit

Rauhallisuus näkyy siinä, miten Saros kohtaa laukaukset. Hän ei liiku sivusuunnassa ennen kuin on pakko. Kun veto lähtee, hän on usein valmiiksi oikealla puolella, ja torjunta näyttää helpolta.

Reboundien hallinta on toinen kulmakivi. Saros ohjaa kiekot kulmiin tai peittää ne alleen. Se vähentää toisia laukauksia, jotka ovat maalivahdille vaikeimpia. Tilastoissa tämä näkyy pienempänä laukausmääränä, ei suurena torjuntamääränä.

Saros ei pelkää pelata kiekkoa. Hän pysäyttää päätykiekot ja antaa puolustukselle aikaa avata peliä. Alivoimalla hän joutuu usein ensimmäisenä kiekkoon, ja silloin mailapelin arvo korostuu.

Kokonaisuus on tasapainoinen. Saros ei ole sarjan näyttävin maalivahti, mutta hänen pelissään on vähän turhia liikkeitä. Pitkässä sarjassa se on arvokkaampaa kuin yksittäiset huipputorjunnat.

Kakkosvahdin merkitys

Annusen viisi aloitusta eivät ole sattumaa. 84 ottelun runkosarjassa maalivahtia on pakko säästää, ja Nashvillen kausi jatkuu huhtikuulle. Jos Saros pelaisi 65 ottelua, hänen rasituksensa nousisi samalle tasolle kuin muutama vuosi sitten.

Saros on parhaimmillaan säännöllisessä pelirytmissä. Pitkät tauot eivät ole hänelle eduksi, ja valmennuksen tehtävä on löytää tasapaino, jossa ykkösvahti pysyy terävänä mutta ei uuvu.

Nashvillen maalivahtitilanne on tältä osin hyvä. Annunen on nuorempi ja halvempi, ja hän on osoittanut pystyvänsä pelaamaan NHL-otteluita. Se antaa Sarokselle mahdollisuuden keskittyä olennaiseen.

Nashville on rakentanut identiteettiään maalivahdin varaan. Pekka Rinne oli seuran ykkösvahti yli kymmenen vuotta, ja Saros peri paikan suoraan häneltä. Siksi maalivahdin kuormasta puhuminen on seurassa tuttu aihe.

Ura: HPK:n kasvatista Nashvillen pitkäaikaiseksi ykkösvahdiksi

Juuse Saros syntyi Forssassa 19. huhtikuuta 1995. Hän nousi HPK:n junioriputkesta Liiga-vahdiksi kaudella 2013–14 ja pelasi seurassa kaksi täyttä kautta. Kaudella 2014–15 hän torjui 47 ottelua.

Nashville varasi hänet vuoden 2013 draftissa neljännellä kierroksella numerolla 99. Neljännen kierroksen varaus ei ollut kärkivaraus. Saroksesta tuli silti Nashvillen ykkösvahti yli 480 ottelun ajaksi.

Juniorina Saros pelasi HPK:n U20-joukkueessa ja nousi nuorten maajoukkueisiin. Hän edusti HPK:ta usealla ikätasolla ennen Liiga-debyyttiään.

Hän siirtyi Pohjois-Amerikkaan vuonna 2015. Ensimmäinen kausi meni AHL:ssä Milwaukee Admiralsissa, jossa otteluita kertyi 38. NHL-debyytti tuli samana syksynä, ja sen jälkeen hän toimi Pekka Rinteen kakkosvahtina.

Ensimmäisellä täydellä NHL-kaudellaan 2016–17 hän pelasi 21 ottelua torjuntaprosentilla 92,3. Kaudella 2017–18 otteluita kertyi 26 ja prosentti oli 92,5. Hän oli tuolloin 22-vuotias, ja vastuu kasvoi vuosi vuodelta.

Rinne pelasi Nashvillen ykkösvahtina vuoteen 2021 asti. Siirtymä ei ollut äkillinen: Saros sai vastuuta vähitellen, ja vasta kaudella 2020–21 hän nousi selkeäksi ykkösvahdiksi.

Läpimurto tuli kaudella 2020–21. Saros pelasi 36 ottelua torjuntaprosentilla 92,7 ja nousi Nashvillen ykkösvahdiksi. Kaudella 2021–22 hän pelasi 67 ottelua, voitti 38 ja sijoittui Vezina-äänestyksessä kolmanneksi. Seuraavalla kaudella sijoitus oli neljäs.

Vezina-kaudet

Neljällä kaudella hän on saanut Vezina-ääniä. Palkintoa hän ei ole voittanut, mutta hän on ollut sarjan parhaiden maalivahtien joukossa pitkään. Se on Nashvillen kannalta olennainen tieto: maalivahti on ollut seuran tärkein yksittäinen pelaaja jo vuosia.

Sen jälkeen käyrä kääntyi. Kaudella 2023–24 torjuntaprosentti oli 90,6, kaudella 2024–25 89,6 ja kaudella 2025–26 89,4. Nashville ei ollut enää sama joukkue, ja maalivahti joutui torjumaan vaikeammista asennoista.

Vaikea kausi 2025–26

Saros pelasi kaudella 2025–26 59 ottelua. Voittoja kertyi 28, tappioita 22 ja jatkoaikatappioita kahdeksan. Torjuntaprosentti oli 89,4 ja päästettyjen maalien keskiarvo 3,16. Nollapelejä ei tullut yhtään.

Luvut olivat hänen uransa heikoimmat täydellä kaudella. Silti ottelumäärä pysyi korkeana, mikä kertoo valmennuksen luottamuksesta. Maalivahtia ei vaihdettu, vaikka tulokset eivät tulleet.

Kesällä 2026 Saroksen asema oli selvä. Sopimus jatkuu vuoteen 2032–33, eikä Nashvillella ollut syytä hankkia uutta ykkösvahtia. Kysymys oli siitä, palaako hän tasolle, jolla hänet tunnetaan.

Sopimus ja asema

Heinäkuussa 2024 Saros allekirjoitti kahdeksanvuotisen jatkosopimuksen. Sopimus on arvoltaan 61,92 miljoonaa dollaria, ja keskipalkka on 7,74 miljoonaa dollaria kaudessa. Se kattaa kaudet 2025–26–2032–33.

Sopimus tekee hänestä Nashvillen pitkäaikaisen runkopelaajan. Se myös rajaa seuran liikkumavaraa: maalivahdin palkka on iso osa palkkakattoa, joten häntä ei voi pitää kakkosvahtina. Nashvillen palkkarakenne on rakennettu hänen ympärilleen, ja se asettaa odotukset korkealle.

Uran kokonaisluvut: 480 ottelua, 236 voittoa, 175 tappiota, 50 jatkoaikatappiota, 28 nollapeliä, torjuntaprosentti 91,2 ja päästettyjen maalien keskiarvo 2,73. Kaikki NHL-ottelut ovat tulleet Nashvillessä.

Maajoukkue: olympiapronssi Milanosta

Milano Cortinan olympialaisissa helmikuussa 2026 Suomi voitti pronssia. Saros oli ykkösvahti ja pelasi kuusi ottelua.

Turnaus alkoi 4–1-tappiolla Slovakialle. Sen jälkeen Suomi voitti Ruotsin 4–1 ja Italian 11–0. Puolivälierässä Sveitsi kaatui jatkoajalla 3–2, välierässä Kanada oli parempi 3–2, ja pronssiottelussa Slovakia kaatui 6–1. Pronssipelissä Suomi ratkaisi ottelun kolmannessa erässä neljällä maalilla.

Saroksen turnausluvut olivat 1,66 päästettyä maalia ottelua kohden ja 94,0 torjuntaprosenttia. Hän torjui yhden nollapelin. Suomi päästi turnauksessa 11 maalia kuudessa ottelussa.

Saros pelasi kaikki kuusi ottelua. Avausottelu nosti hänen päästettyjen maaliensa määrää, mutta kokonaisuus jäi vahvaksi.

Saros on ollut mukana myös 4 Nations -turnauksessa 2025, jossa Suomi jäi neljänneksi. Hän aloitti Yhdysvallat-ottelun, jonka Suomi hävisi 6–1. Turnauksen ainoan voiton Suomi otti Ruotsista jatkoajalla.

Vuoden 2014 nuorten MM-kisoissa hän pelasi kuusi ottelua. Maajoukkueessa Saros on ollut 2020-luvulla selkeä ykkösvahti, ja olympiapronssi on toistaiseksi hänen uransa suurin joukkuesaavutus.

Suomen maalivahtitilanne on ollut pitkään vahva, ja Saroksen rinnalla ovat pelanneet muun muassa Kevin Lankinen ja Joonas Korpisalo. Lankisen kausi 2026–27 antaa vertailukohdan sille, miten suomalaisvahdit ovat aloittaneet kauden.

Mitä Saroksen kaudesta kannattaa seurata

Saroksen kausi ei ratkea marraskuussa. Maalivahdin taso mitataan silloin, kun otteluita on 50 takana ja pudotuspelipaikka on vaakalaudalla. Ensimmäiset 13 ottelua antavat kuitenkin merkin siitä, että vaikea kausi oli poikkeus.

Kannattaa myös muistaa ikä. Saros on 31-vuotias, ja maalivahdit paranevat usein myöhemmin kuin kenttäpelaajat. Hänen parhaat kautensa osuivat 26–28 ikävuoteen, joten paluu samalle tasolle ei ole poikkeuksellista.

Saroksen lukuja kannattaa verrata hänen omaan tasoonsa, ei yksittäisiin huippuiltoihin. Uran keskiarvo 91,2 antaa vertailukohdan, ja 91,8 on hieman sen yläpuolella.

• Kuorman jakautuminen. Saroksen aloitusmäärä ja Annusen rooli kevättalvella.
• Torjuntaprosentin pysyvyys. 13 ottelun otanta on pieni. Joulukuun ruuhka näyttää, onko 91,8 uusi taso.
• Puolustuksen terveys. Josin ja Skjein poissaolot näkyvät suoraan maalivahdin luvuissa.
• Divisioonan kilpailu. Colorado ja Dallas ovat samassa Central-divisioonassa, joten pudotuspeliasetelma elää kevääseen asti.
• Pitkä sopimus. Saroksen asema on turvattu, mutta se tarkoittaa myös, että Nashvillen on rakennettava joukkue hänen ympärilleen.

Nashvillen seuraava ottelu on 14. marraskuuta Suomen aikaa Vegasissa. NHL-otteluohjelma Suomen aikaa kertoo viikon pelit ja lähetysajat.

Nashvillen asemaa voi seurata NHL:n sarjataulukosta. Suomalaisten maalivahtien kausia on koottu suomalaisten NHL-maalivahtien yhteenvetoon, ja laajempi kuva löytyy NHL:n suomalaisista.

Saroksen kevät ratkeaa kahdessa asiassa: terveydessä ja siinä, saako Nashville puolustuksensa kuntoon. Maalivahti ei voi voittaa otteluita yksin, mutta hän voi pitää joukkueen mukana sarjataulukossa.

Pudotuspelipaikka on Nashvillen tavoite, ja NHL:n pudotuspelejä 2027 koskeva katsaus selittää formaatin ja aikataulun. Saroksen osalta ratkaisee se, miten 91,8 torjuntaprosentti pitää keväällä, kun vastustajat kovenevat.

TrustDicen sporttivedonlyönnissä jääkiekko on yksi lajeista, ja NHL:n tuloksia voi seurata samalla kun vertailee maalivahtien tilastoja. NHL-tulokset tänään -sivulta näkee kierroksen ottelut ja lopputulokset.

Saroksella on takanaan jo 480 NHL-ottelua ja olympiapronssi Milanosta. Kausi 2026–27 on hänelle tilaisuus näyttää, että viime kausi oli poikkeus eikä uusi suunta. Ensimmäiset 13 ottelua viittaavat siihen, että vastaus on myönteinen.

Jos Saros pelaa kauden loppuun samalla tasolla, Nashville taistelee pudotuspelipaikasta. Jos torjuntaprosentti painuu alle 90:n, seura joutuu miettimään maalivahtinsa kuormaa uudelleen. Näiden kahden skenaarion väliin mahtuu paljon, eikä marraskuun lukuja kannata lukea lopullisena totuutena.

Seuraava mittari on joulukuu. Silloin otteluita on takana noin 30, ja Saroksen lukuja voi verrata muihin maalivahteihin ilman pientä otantaa koskevaa varausta.